Le métro de New York est bien plus qu’un simple moyen de transport. C’est un symbole vivant de l’énergie, du mouvement et du rythme effréné de la ville. Ouvert en 1904, il constitue aujourd’hui l’un des réseaux les plus vastes et les plus utilisés au monde. Il compte en effet 472 stations, 24 lignes et des trains qui circulent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Pour les New Yorkais comme pour les visiteurs, le métro est le coeur battant de la métropole, reliant les cinq boroughs – Manhattan, Brooklyn, Queens, le Bronx et Staten Island – à chaque instant du jour et de la nuit.
Le New York City Subway est géré par la MTA (Metropolitan Transportation Authority). Il transporte en moyenne plusieurs millions de passagers par jour. Contrairement à d’autres grandes capitales, ici, le métro ne s’arrête jamais. Cette particularité en fait un allié indispensable pour explorer la ville à toute heure, que ce soit pour rejoindre Times Square, Central Park, Wall Street ou les plages de Coney Island.
Le réseau comprend des lignes numérotées (1 à 7) et des lignes désignées par des lettres (A à Z), regroupées par couleurs mais desservant souvent des branches différentes. Certaines sont locales (s’arrêtent à toutes les stations), d’autres express (ne s’arrêtent qu’à certaines), ce qui permet de couvrir rapidement de longues distances. Le plan peut sembler complexe au premier abord, mais avec quelques repères et une bonne application mobile (comme Citymapper ou l’app MTA), se déplacer devient simple et rapide.
Le métro de New York reflète aussi le visage multiculturel de la ville : dans une seule rame, vous croiserez toutes les langues, tous les styles, tous les visages de la Big Apple. Les stations, parfois brutes, parfois décorées d’oeuvres d’art ou de mosaïques historiques, sont à elles seules des témoignages vivants de l’histoire urbaine.
Côté pratique, le système utilise désormais le paiement sans contact via OMNY, ce qui remplace peu à peu la MetroCard. En passant simplement votre carte bancaire ou votre smartphone sur le lecteur, vous pouvez voyager de manière fluide, sans avoir besoin de ticket "papier".
Le métro reste également l’option la plus économique pour explorer New York. Il propose un tarif unique quelle que soit la distance parcourue, rendant les trajets simples et prévisibles. Pour les visiteurs, des pass illimités (7 jours, 30 jours) sont disponibles et permettent de voyager à volonté dans tout le réseau.
Enfin, si certaines rames ou stations peuvent paraître vieillissantes, des travaux de modernisation sont en cours pour améliorer l’accessibilité, la propreté et la fiabilité du réseau. Des écrans numériques, des ascenseurs, et des annonces en temps réel se généralisent peu à peu dans tout le système.
Le métro de New York, c’est donc la meilleure façon de ressentir la ville telle qu’elle est : dynamique, imprévisible, vibrante. Que vous soyez là pour un week-end ou un mois, bien connaître le métro vous permettra de gagner du temps, de l’argent et de vivre New York de l’intérieur, comme un vrai local.
Ligne 1 Métro de New York
La ligne 1 du métro de New York traverse Manhattan du nord au sud en desservant de nombreuses attractions emblématiques comme Times Square, 59th Street-Columbus Circle ou South Ferry. C’est une ligne locale qui s’arrête à chaque station, idéale pour explorer Manhattan à pied. Elle relie Van Cortlandt Park dans le Bronx à Lower Manhattan, avec un service 24h/24. Très utilisée par les touristes, la ligne 1 offre un excellent aperçu de la ville tout en restant simple à utiliser.
Ligne 2 Métro de New York
La ligne 2 est une ligne express qui relie The Bronx à Brooklyn via Manhattan. Elle traverse des points clés comme 34th Street–Penn Station, Times Square et Wall Street. Elle est idéale pour ceux qui veulent se déplacer rapidement entre les boroughs. En heure de pointe, elle permet d’éviter les arrêts intermédiaires tout en desservant des zones commerciales et résidentielles majeures. Fonctionnelle 24h/24, la ligne 2 est un excellent choix pour les trajets rapides sur de longues distances.
Ligne 3 Métro de New York
La ligne 3 suit en grande partie le tracé de la ligne 2, mais avec des arrêts différents dans Brooklyn. Elle relie Harlem–148th Street à New Lots Avenue, traversant le coeur de Manhattan, principalement sur la 7e avenue. Moins fréquentée que d’autres lignes express, elle reste un choix fiable pour se déplacer entre Manhattan et Brooklyn. Elle dessert des quartiers résidentiels et des zones moins touristiques, idéale pour les voyageurs qui souhaitent sortir des sentiers battus et explorer d’autres facettes de la ville.
Ligne 4 Métro de New York
La ligne 4 est une ligne express reliant le nord du Bronx à Crown Heights–Utica Avenue à Brooklyn. Elle traverse Manhattan le long de Lexington Avenue, l’une des artères les plus fréquentées. Elle s’arrête notamment à Grand Central, Union Square et Brooklyn Bridge–City Hall. Très utilisée aux heures de pointe, elle reste une ligne clé pour relier les trois boroughs rapidement. Elle fait partie du "trio vert" avec les lignes 5 et 6, très pratiques pour les gens qui commutent.
Ligne 5 Métro de New York
La ligne 5 complète la ligne 4 en offrant un service express similaire entre le Bronx et Brooklyn, en passant par Manhattan. Elle dessert de grandes stations comme 125th Street, Grand Central et Bowling Green. En dehors des heures de pointe, elle peut parfois s’arrêter à d’autres stations locales. C’est une ligne très utilisée par les personnes venant du nord de la ville, idéale pour ceux qui veulent relier rapidement le centre de Manhattan à la banlieue nord.
Ligne 6 Métro de New York
La ligne 6 est une ligne locale très populaire, desservant l’intégralité de Lexington Avenue, de Pelham Bay Park (Bronx) à Brooklyn Bridge–City Hall. Elle est particulièrement pratique pour accéder à l’East Side de Manhattan, avec des arrêts clés comme 68th Street–Hunter College et 33rd Street. Très fréquentée, elle reste néanmoins simple à utiliser. Le service "6 express" circule durant les heures de pointe avec des arrêts limités. Parfaite pour les visiteurs qui explorent l’East Side ou les musées tels que le Metropolitan museum
Ligne 7 Métro de New York
La ligne 7 relie Flushing (Queens) à Hudson Yards (Manhattan) en passant par le quartier asiatique de Queens, Long Island City et Midtown. Surnommée la "International Express", elle traverse certains des quartiers les plus multiculturels de New York. C’est aussi l’une des meilleures lignes pour se rendre à un match ou un concert au Citi Field ou au USTA Billie Jean King National Tennis Center. La 7 propose un service local et express, notamment très utile pour rejoindre Manhattan rapidement depuis l’est du Queens.
Ligne A Métro de New York
La ligne A est l’une des plus longues du réseau, reliant Inwood (nord de Manhattan) à Far Rockaway et Lefferts Boulevard (Queens) via Brooklyn. Elle dessert des lieux emblématiques comme Columbus Circle, Fulton Street et JFK Airport (via AirTrain à Howard Beach). Elle offre un service express à travers Manhattan et Brooklyn, ce qui en fait une option rapide pour parcourir de longues distances. Idéale pour les touristes et les résidents, la ligne A combine accessibilité, efficacité et vue sur l’océan à Rockaway.
Ligne B Métro de New York
La ligne B fonctionne en semaine seulement et relie Bedford Park Blvd (Bronx) à Brighton Beach (Brooklyn), en passant par le centre de Manhattan via la Sixth Avenue. C’est une ligne express qui traverse de nombreux quartiers résidentiels tout en offrant un accès facile à Midtown et Central Park West. Moins fréquentée que d’autres lignes, elle est idéale pour les trajets rapides en semaine entre le nord de la ville et les plages de Brooklyn, en passant par des zones clés comme Herald Square.
Ligne C Métro de New York
La ligne C est une ligne locale qui suit la même route que la A entre 168th Street (Manhattan) et Euclid Avenue (Brooklyn). Elle dessert des quartiers résidentiels et des arrêts majeurs comme 59th Street–Columbus Circle, Penn Station et Brooklyn’s Crown Heights. Plus lente que la ligne A, elle est utile pour accéder aux stations locales le long de la huitième Avenue. Bien qu’elle ne fonctionne pas en continu (elle ne circule pas la nuit), elle reste fiable pour les trajets intra-boroughs.
Ligne D Métro de New York
La ligne D est une ligne express qui relie Norwood (Bronx) à Coney Island (Brooklyn), traversant Manhattan par Sixth Avenue. Elle est connue pour sa rapidité et son parcours qui couvre de longues distances en peu de temps. Très utile pour les trajets domicile-travail, elle dessert aussi des attractions comme le Bronx Zoo, le Yankee Stadium et Coney Island. Le D est l’une des meilleures options pour les voyageurs souhaitant relier le nord et le sud de la ville sans changement.
Ligne E Métro de New York
La ligne E relie le Queens (Jamaica Center) à le cœur de Manhattan (World Trade Center) en passant par des hubs majeurs comme Penn Station, Times Square et Port Authority. C’est une ligne express sur sa portion Queens-Manhattan, très utilisée par les navetteurs et les visiteurs. Elle est également pratique pour accéder à l’aéroport JFK via le AirTrain depuis Jamaica Station. La ligne E est moderne, rapide et très bien connectée aux autres lignes, idéale pour ceux qui transitent par Midtown ou Lower Manhattan.
Ligne F Métro de New York
La ligne F traverse la ville du Queens à Brooklyn via Manhattan. Elle relie Jamaica-179th Street à Coney Island–Stillwell Avenue. Elle dessert des arrêts populaires comme Roosevelt Island, 34th Street–Herald Square et East Broadway. La F combine service local et express, offrant un bon compromis entre accessibilité et rapidité. Elle est très pratique pour les étudiants, les travailleurs et les visiteurs qui veulent explorer plusieurs boroughs avec un seul trajet. C’est l’une des lignes les plus complètes du réseau.
Ligne G Métro de New York
La ligne G est la seule ligne du métro de New York qui ne passe pas par Manhattan. Elle relie Court Square (Queens) à Church Avenue (Brooklyn), en desservant des quartiers en pleine transformation comme Greenpoint, Williamsburg et Carroll Gardens. Elle est très utile pour les trajets inter-boroughs sans passer par le centre. Moins bondée que d’autres lignes, la G est appréciée des locaux. Bien qu’elle soit plus courte et moins fréquente, elle est idéale pour les déplacements résidentiels entre Brooklyn et Queens.
Ligne J Métro de New York
La ligne J relie Jamaica Center (Queens) à Broad Street (Manhattan) via Brooklyn. C’est une ligne qui traverse des quartiers variés comme Williamsburg, Bushwick et Lower East Side. Elle est partiellement en surface, offrant une belle vue sur le paysage urbain. Elle propose un service express sur certaines portions, notamment dans Brooklyn, ce qui permet de gagner du temps sur les longues distances. Moins touristique, la ligne J reste pourtant pratique pour découvrir des zones authentiques de la ville.
Ligne L Métro de New York
La ligne L du métro de New York relie Canarsie (Brooklyn) à 14th Street–8th Avenue (Manhattan) en passant par Williamsburg, un quartier emblématique du Brooklyn moderne. Elle est particulièrement populaire auprès des jeunes actifs et créatifs. Fréquemment utilisée, la L fonctionne avec un système automatisé qui améliore sa fréquence et sa ponctualité. C’est une ligne locale très pratique pour les trajets entre l’est de Brooklyn et Manhattan. Elle est aussi appréciée des visiteurs pour explorer Brooklyn sans correspondance complexe.
Ligne M Métro de New York
La ligne M traverse Queens, Manhattan et Brooklyn, reliant Middle Village–Metropolitan Avenue à Delancey Street ou Forest Hills selon les jours. En semaine, elle offre un service utile le long de Sixth Avenue, avec des arrêts à Herald Square ou Bryant Park. Elle est idéale pour les trajets inter-boroughs sans passer par les grands hubs surchargés. Moins connue des touristes, la M est appréciée des navetteurs pour sa régularité et sa desserte de quartiers résidentiels comme Ridgewood ou Bushwick.
Ligne N Métro de New York
La ligne N relie Astoria (Queens) à Coney Island (Brooklyn), traversant Manhattan via Broadway. Elle est connue pour sa vitesse et son service express entre Queens et Manhattan. La ligne dessert des lieux emblématiques comme Times Square, Union Square ou Canal Street. C’est un excellent choix pour ceux qui veulent explorer plusieurs boroughs sans correspondance. Elle fonctionne 24h/24, avec un service local la nuit. La N combine efficacité et praticité, idéale pour les voyageurs comme pour les résidents.
Ligne Q Métro de New York
La ligne Q relie 96th Street–Second Avenue (Manhattan) à Coney Island (Brooklyn). Elle emprunte la ligne Second Avenue, récemment ouverte, offrant un accès rapide à l’East Side de Manhattan. Elle passe aussi par Midtown, Union Square et Brooklyn. C’est une ligne moderne, climatisée, très appréciée pour son confort. Elle fonctionne en express sur certaines portions, notamment dans Brooklyn, ce qui en fait un bon choix pour parcourir la ville rapidement, tout en desservant des quartiers vivants et dynamiques.
Ligne R Métro de New York
La ligne R traverse Queens, Manhattan et Brooklyn du nord au sud, de Forest Hills–71st Avenue à Bay Ridge–95th Street. Elle circule en local, s’arrêtant à chaque station. Pratique pour les trajets quotidiens, elle dessert des points clés comme Times Square, Herald Square et Atlantic Avenue. Moins rapide que certaines lignes express, elle reste cependant très utile pour explorer les quartiers résidentiels, les centres commerciaux et les zones moins touristiques de Brooklyn. Elle fonctionne également 24h/24.
Ligne S Métro de New York
La ligne S n’est pas une seule ligne, mais une désignation pour plusieurs navettes du métro de New York. La plus connue est la Shuttle Times Square–Grand Central, qui relie rapidement deux pôles majeurs de Midtown Manhattan. D’autres services S incluent la Franklin Avenue Shuttle (Brooklyn) et la Rockaway Park Shuttle (Queens). Ces lignes sont courtes, sans arrêts intermédiaires (ou très peu), et permettent de faire des connexions rapides entre lignes principales, notamment aux heures de pointe.
Ligne W Métro de New York
La ligne W est une ligne locale reliant Astoria (Queens) à Whitehall Street (Manhattan) en passant par Broadway. Elle ne fonctionne qu’en semaine, en heures de bureau, ce qui la rend plus calme que d’autres lignes. Idéale pour relier Queens au sud de Manhattan sans stress, elle dessert des stations comme 34th Street–Herald Square et Union Square. Moins connue des touristes, la ligne W est une bonne option pour des trajets confortables, sans grande affluence.
Ligne Z Métro de New York
La ligne Z est une ligne express "jumelle" de la J, qui partage le même tracé entre Jamaica Center et Broad Street. Elle ne circule que durant les heures de pointe en semaine, en direction du flux principal des voyageurs (vers Manhattan le matin, vers Queens le soir). Grâce à ses arrêts limités, elle offre un trajet rapide pour les navetteurs des quartiers de l’est de Brooklyn et du Queens. C’est une ligne peu connue des touristes, mais très utile pour les trajets quotidiens efficaces.
Ligne SIR (Staten Island Railway) Métro de New York
La Staten Island Railway (SIR) est un réseau à part du métro classique mais géré par la MTA. Elle traverse Staten Island du sud (Tottenville) au nord (St. George Ferry Terminal), avec 21 stations au total. Elle ne passe pas par Manhattan, mais permet de relier le ferry de Staten Island au reste de l'île. Le trajet est gratuit entre les stations sauf à St. George et Tompkinsville. C’est un excellent moyen de découvrir Staten Island, souvent oublié par les visiteurs, tout en profitant d’un transport fluide et peu fréquenté.
Questions - réponses Métro de New York
Est-ce que le métro craint à New York ?
Le métro de New York est généralement sûr, surtout en journée et dans les zones touristiques. Comme dans toute grande ville, il est conseillé de rester vigilant, surtout la nuit ou dans des stations isolées. Les incidents graves sont rares, mais évitez de vous endormir dans le train, gardez vos objets personnels près de vous, et préférez les wagons centraux, qui sont souvent plus fréquentées. En cas de doute, demandez conseil au personnel de la MTA présent dans les stations.
Comment payer pour le métro à New York ?
Depuis 2020, le métro de New York utilise le système OMNY, qui permet de payer avec une carte bancaire sans contact, un smartphone (Apple Pay, Google Pay) ou une montre connectée. Il suffit de passer votre moyen de paiement sur le lecteur à l’entrée. Vous pouvez aussi utiliser la MetroCard, disponible dans toutes les stations. Pour les séjours courts, OMNY est pratique ; pour des trajets illimités, optez pour une MetroCard 7 jours. Le tarif standard est de 2,90 $ par trajet en 2025.
Qu’est-ce qu’il ne faut pas faire à New York ?
Pour profiter au mieux de votre séjour à New York, évitez quelques erreurs classiques : ne traversez pas en dehors des passages piétons, ne vous arrêtez pas au milieu du trottoir, surtout à Times Square, et ne bloquez pas l’escalator (tenez-vous à droite, marchez à gauche). Ne donnez pas d'argent aux faux guides ou artistes de rue insistants. Dans le métro, ne montez pas dans une rame vide à l’heure de pointe : elle est souvent vide pour une bonne raison (odeur, problème technique…).
Quels sont les principaux problèmes de New York ?
Parmi les problèmes courants à New York, on trouve le coût de la vie élevé, notamment les prix dans les restaurants ou les transports. Le trafic routier dense et les retards dans le métro peuvent également compliquer les déplacements. Comme dans toutes les grandes métropoles, certaines zones peuvent présenter des risques d’incivilité ou de petite délinquance. Enfin, la ville fait face à des défis liés au logement, à l’accessibilité et à la pollution sonore.
Quel est le quartier le plus sûr de New York ?
Parmi les quartiers les plus sûrs de New York, on retrouve Upper East Side et Upper West Side à Manhattan, très résidentiels et bien surveillés. À Brooklyn, Park Slope et Brooklyn Heights sont réputés pour leur ambiance familiale et leur sécurité. Dans le Queens, Astoria est aussi un bon choix. En règle générale, les zones touristiques et bien fréquentées sont sûres, surtout en journée. Pour plus de tranquillité, évitez les zones peu éclairées ou trop isolées la nuit.
Comment puis-je me repérer dans le métro de New York ?
Pour bien vous repérer dans le métro de New York, utilisez une application mobile comme Citymapper, Google Maps ou l’app officielle MTA. Le métro fonctionne en deux directions : Uptown (vers le nord) et Downtown (vers le sud). Vérifiez toujours si vous prenez un train local ou express. Les panneaux en station indiquent les arrêts desservis. Téléchargez une carte du métro de New York en version hors ligne pour toujours l’avoir sous la main, même sans connexion.
Comment se rendre à JFK depuis Manhattan ?
Pour aller à JFK depuis Manhattan, le moyen le plus économique est de prendre le métro ligne E jusqu’à Sutphin Blvd–Archer Av, puis de prendre l’AirTrain JFK qui dessert tous les terminaux. Comptez environ 60 à 75 minutes de trajet. Vous pouvez aussi prendre le Long Island Rail Road (LIRR) depuis Penn Station, plus rapide mais plus cher. Enfin, des taxis et navettes privées sont disponibles, mais le prix est plus élevé.